A prevenção de periodontopatias, ou melhor, das chamadas "doenças da gengiva" é fundamental na saúde, pois ter saúde bucal é importante tanto na aparência, auto-estima, como na saúde geral de seu corpo. Além disso, uma boca saudável é também aquela que proporciona uma boa mastigação — que consequentemente trará uma boa digestão e uma melhor absorção dos nutrientes.

Na boca existem bactérias que ficam juntas e formam a chamada "Placa Bacteriana". A "Placa Bacteriana" é a principal causa de cáries e das doenças da gengiva (gengivite e periodontite). A Placa Bacteriana é uma película transparente que se forma sobre a superfície dos dentes e ao redor da linha das gengivas. Ela é composta por uma colônia de bactérias que decompõem o açúcar e os restos alimentares acumulados, produzindo ácidos que atacam os dentes e a gengiva.

Hábitos alimentares

A dieta é muito importante para a prevenção de doenças gengivais, além de ser essencial na nutrição dos maxilares, tecidos gengivais e dentes. Mas os açúcares que ingerimos são utilizados pelas bactérias que habitam em nossa boca e são transformados em ácidos capazes de "corroer" os dentes e em substâncias tóxicas capazes de "descolar" a gengiva dos dentes.

Alimentos que tenham açúcar em sua composição e bebidas ácidas, como os refrigerantes, são capazes de "disssolver" (desmineralizar) os dentes. Portanto a ingestão do açúcar (carboidratos) deve ser controlada. Deve-se fazer o "uso inteligente do açúcar": o ideal é usar a menor quantidade, a menor frequência e a consistência menos aderente possível do açúcar (ingerir alimentos açucarados menos pegajosos). Deve-se evitar ingerir alimentos que fiquem por muito tempo na cavidade bucal, como balas, pastilhas e chicletes (que podem permanecer por mais de 10 minutos na boca).

Se a vontade de ingerir um doce for incontrolável, opte por um bombom ou qualquer outro doce que fique na sua boca só enquanto você mastiga. Além disso, evite a ingestão de doces e guloseimas entre as refeições. Tenha uma dieta balanceada, com pouco açúcar e amido, pois estes alimentos colaboram significativamente na formação da placa bacteriana.

A Gengivite é causada pelo acúmulo de placa bacteriana sobre o tecido gengival. São sinais da gengivite: sangramento e inflamação gengival; mau hálito; mobilidade dos dentes; gengivas avermelhadas, inchadas ou que se afastam dos dentes; costuma ser indolor.

A placa bacteriana, com o tempo, poderá se mineralizar, formando o chamado tártaro ou cálculo gengival. Juntos, a placa e o tártaro deslocam as gengivas através da destruição das fibras gengivais. Se não for tratado, a estrutura óssea que sustenta o dente poderá se comprometer e, em longo prazo, poderá ocorrer a perda do elemento dental. Esse abalo da estrutura óssea é denominado de Periodontite. São sinais da Periodontite: inflamação persistente; reabsorção (perda) óssea; presença de bolsas periodontais; presença de pus; mau hálito; não há dor (justamente por este motivo, não se percebe a destruição que está ocorrendo durante a periodontite. Só se percebe quando algum dente envolvido nesta condição começa a apresentar mobilidade, ou seja, quando o dente fica "mole").

Pessoas que fumam, devem ser informadas que a nicotina inibe o sangramento gengival, portanto estas pessoas devem tomar um cuidado maior, pois dificilmente ao escovar os dentes irá ter sangramento, que é um dos sinais para observar que indica que se está com algum problema. Vale lembrar que a Periodontite pode ser fator de risco, isto é, ser um dos fatores que ajudam a causar doenças, tais como: Osteoporose; Doença cardíaca – quem tem doença periodontal fica duas vezes mais susceptível a ter doença cardíaca; Diabetes; Doenças respiratórias; Nascimento de criança prematura e de baixo peso em grávidas não tratadas de doença gengival.

Tanto a gengivite quanto a periodontite são doenças que são passíveis de se evitar através de uma correta higienização e por meio de exames preventivos. A visita frequente ao dentista (mínimo de 6 em 6 meses) evita a instalação ou progressão dessas doenças e é importante para verificação da presença de restaurações quebradas, verificação da presença de tártaro, etc.

Existem produtos que são aplicados nos dentes para que as áreas atingidas pela placa bacteriana fiquem mais escuras e assim possam ser localizadas e tratadas. Estes produtos são corantes que são chamados de "Evidenciadores de placa bacteriana".

Escovas de dente

Para a prevenção da cárie e da doença periodontal (gengivite e periodontite), é necessário que se faça uma completa remoção da Placa Bacteriana, através de uma correta escovação. Para higienização, é recomendado consultar o dentista para informar-se qual a melhor escova dental para cada caso. O ideal é ter uma escova apropriada ao tamanho da sua arcada dentária. É recomendado o uso de uma escova de cabeça pequena, que tenha cerdas macias, arredondadas, com tufos concentrados e cabo que seja anatomicamente confortável. Uma escova com cerdas macias ou extramacias costuma durar no máximo 30 dias e após esse período é recomendado comprar uma nova escova.

Para se atingir o objetivo de uma correta escovação dental, deve-se levar em consideração, além de uma técnica de escovação adequada, a freqüência de escovação (períodos diários). E neste aspecto, é recomendado fazer a higienização da boca pelo menos de 3 a 4 vezes ao dia.

Há várias técnicas de fazer a higienização de sua boca. Entretanto, aqui está um exemplo de um método frequentemente recomendado, utilizando uma escova de dente:

a) Para as superfícies externas dos dentes, posicione a escova de dente em um ângulo de 45 graus em direção da linha gengival. Use movimentos rítmicos suaves e curtos, movendo a escova para trás e para frente contra os dentes e a gengiva;

b) Use esse mesmo movimento para limpar as superfícies de mastigação e internas dos dentes;

c) Para limpar as superfícies internas dos dentes da frente, segure a escova verticalmente e use movimentos rítmicos suaves para cima e para baixo com a ponta da cabeça da escova;

d) Não se esqueça de escovar ao longo da linha gengival, e certifique-se de que você alcançou os dentes bem no fundo. Escove também a sua língua, pois é um local onde muitas bactérias ficam alojadas e onde costumam ficar restos de alimentos, e proporcionará um hálito perfumado.

e) Lembre-se de escovar os dentes com movimentos suaves e curtos. Nunca se esqueça da margem gengival, os dentes posteriores, que são os mais difíceis de alcançar e para as áreas situadas ao redor de restaurações e coroas.

f) Concentre-se na limpeza de cada setor da boca, higienizando as superfícies voltadas para a bochecha dos dentes superiores e, depois, dos inferiores. Higienize as superfícies internas dos dentes superiores e, depois, dos inferiores e em seguida, higienize as superfícies de mastigação e também a língua.

Fio e fita dental

É também muito importante limpar entre os dentes, porque é a linha de frente da defesa na prevenção das doenças de gengiva e o mau hálito, e pode desempenhar um importante papel na prevenção da perda dental. O uso do fio ou fita dental é essencial, pois remove a placa bacteriana e alimentos que ficam entre os dentes e abaixo das gengivas, onde a escova não pode alcançar. A fita dental tem maior área de ação entre os dentes. Utilize o fio dental pelo menos uma vez ao dia.

Existem no mercado dois tipos de fio dental. O primeiro grupo é formado por fios de nylon, encerados ou não, com uma grande variedade de sabores. Esse tipo é composto por muitas fibras e pode, às vezes, rasgar-se ou desfiar-se, principalmente se os dentes estiverem muito juntos. Embora mais caros, os fios de filamento único, que compõem o segundo grupo, não se rompem e deslizam mais facilmente entre os dentes, mesmo com pouco espaço.

Utilize o fio dental da seguinte forma: Enrole aproximadamente 50 cm de fio dental nos dedos médios, segurando-o com o polegar e o indicador. Passe o fio dental esticado entre os dentes, nos sentidos horizontal e vertical, alternadamente. Penetre um pouco o fio na gengiva e deslize-o em movimentos suaves. Logo no início, passar o fio dental pode parecer um tanto incômodo. Mas insista! Com apenas um pouco de paciência e um pouco de prática, isto se tornará tão natural como escovar os seus dentes.

Resumindo, para ter saúde oral é importante, além da qualidade da escovação (técnica de escovação adequada), o uso diário do fio dental e o controle da dieta alimentar (uso inteligente do açúcar), como já relatado neste artigo.

Pastas dentais

Como auxiliar na escovação, temos as pastas dentais. Estudos na literatura científica demonstraram que a efetividade da remoção de placa bacteriana é 70% maior quando se usa as pastas dentais. Crianças menores que 6 anos, podem ingerir a pasta involuntariamente ao escovar os dentes. E neste caso, deve-se colocar uma pequena quantidade de pasta dental na escova (ao invés de se colocar a pasta em toda a extensão da escova, cruza-se esta com a pasta) para evitar o risco do surgimento de fluorose dental (manchas brancas nos dentes).

A escolha de uma pasta dental é muito importante, mas sempre siga a orientação do seu dentista para saber qual é recomendada. A pasta de dentes ideal é aquela que tem flúor em sua composição (pasta dental ANTICÁRIE), sendo que as demais são recomendadas em casos particulares, como as que serão citadas à seguir:

a) pasta dental ANTITÁRTARO com pirofosfato (substância que impede a formação de tártaro, mas não remove o tártaro que já existe);
b) pasta dental ANTIPLACA com triclosan (um antimicrobiano, e é indicada especialmente para pessoas com gengivite).

Enxaguatórios

Como auxiliar da escovação existe os enxaguatórios bucais, que devem ser utilizados durante o tratamento odontológico, de acordo com a prescrição feita pelo dentista e que, de acordo com o quadro clínico, orientará quanto à forma e ao tempo de uso. Os enxaguatórios bucais são substâncias químicas que atuam nas bactérias presentes na cavidade bucal, sendo utilizados para auxiliar no controle e na redução da formação da placa bacteriana. Os agentes mais usados para o bochecho são:

a) A base de Gluconato de Clorexidina (tem ação antimicrobiana e é eficiente no controle de placa bacteriana, mas pode causar manchamento nos dentes e perda temporária do paladar);

b) Cloreto de cetilpiridínio (é um anti-séptico e desinfetante de efeito moderado e se tiver uso em maior frequência pode causar efeitos adversos como a sensação de queimação da língua e ulcerações);

c) Triclosan (tem ação antibacteriana e tem como vantagem de não causar o manchamento ou a mudança/perda do paladar).

Os enxaguatórios realizam uma função importante para os pacientes com problemas motores, no caso de pessoas com Mal de Parkinson, que não realizam a escovação adequada. Vale lembrar que o uso contínuo dos enxaguatórios é contra-indicado para pacientes que não sejam capazes de utilizar o medicamento sem acompanhamento, pois existe o perigo de deglutição.

Mas é importante sinalizar que o uso dos enxaguatórios bucais deve ser racional, ou seja, indicado somente nos casos necessários recomendados pelo dentista, como no caso do pré ou pós-cirúrgico ou das pessoas que apresentam a gengivite aguda e ou periodontite aguda, e que podem utilizar o produto como forma de controlar a doença.

Além disso, é importante frisar que os enxaguatórios são produtos coadjuvantes no combate à placa bacteriana. Eles não substituem o uso da escova de dente e nem o fio dental, pois a melhor forma de combater a placa bacteriana ainda é a escovação correta e o uso do fio dental. Além disso, é fundamental que o paciente retorne periodicamente ao dentista para uma reavaliação das condições de saúde bucal.

A limpeza dental (profilaxia) realizada pelo dentista no consultório odontológico é extremamente importante, pois caso a placa bacteriana se acumule e endureça na superfície do dente, formará o tártaro e apenas o dentista poderá removê-la.

Divulgue todas estas informações para sua família e amigos, para que não somente você, mas todas as pessoas que fazem parte de seu círculo social tenham uma excelente saúde bucal/geral e que terá reflexo numa excelente qualidade de vida.

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IMPORTANTE

• As informações disponíveis neste artigo possuem apenas caráter educativo;
• Visite o seu dentista regularmente para prevenir e diagnosticar doenças, indicar tratamentos e receitar remédios.

Dr. Marco Tulio Pettinato Pereira é Cirurgião-dentista com especialização em Saúde de Família (UCAM), Saúde Pública (UNAERP) e Saúde Coletiva (SL Mandic).

e-mail: marcotuliopettinatopereira@yahoo.com

Publicado no Portal da Família em 08/04/2010