Na opinião do Dr. Svend Frederiksen, um groenlandês do Instituto Ártico de Washington, é mais do que tempo de o mundo tomar conhecimento das suas alterações climáticas. Durante 50 anos ou mais, diz o Dr. Frederiksen, o clima no Ártico tem esquentado, tornando a agricultura possível onde ela não era praticada nos tempos modernos.
No sul da Groenlândia estão criando gado e carneiros como faziam os colonos vikings há mil anos – antes de sua colônia ser destruída, provavelmente pelo frio cada vez mais forte. Pode-se cultivar aveia na Islândia perto de Fort George, na Baía James. A linha das florestas está se deslocando cada vez mais para o Norte, através da tundra canadense.
Os mares árticos estão também esquentando. Os esquimós da Groenlândia tiveram de abandonar a caça da foca; as focas se mudaram mais para o norte. Em compensação os esquimós estão pescando bacalhau, que veio do Sul.
O Dr. Frederiksen acredita que o calor e o frio do Ártico vêm em ciclos de cerca de 1.800 anos. Antes do último auge de frio, do qual o Ártico está acabando de sair, a Groenlândia (seu nome vem de green land – terra verde) tinha vegetação, e o mar entre a Groenlândia e a Islândia era suficientemente livre de gelo para permitir que os pequenos barcos dos vikings os sulcassem sem perigo.
O Dr. Frederiksen prediz que essa situação se repetirá; eu grandes áreas da Sibéria, Canadá e Alasca, hoje quase inabitáveis, serão abertas à agricultura. A população se deslocará para o norte, e o equilíbrio universal de forças poderá ser afetado. Outro efeito será recebido com menos agrado: à proporção que o frio recuar, a parte sul dos Estados Unidos se tornará mais quente e mais seca.
A mudança do clima é lenta e pouco ostensiva, mas o Dr. Frederiksen acha que já está bem na hora de os governos fazerem planos para o futuro mais quente. A modificação afetará a economia de vários países, a saúde dos respectivos povos e a política mundial. “Já estamos”, diz ele, “em pleno período de aquecimento.”
Em tempo: Este texto é um excerto da revista “Time”, publicado em Seleções do Reader’s Digest, de Fevereiro de 1955.
Após as previsões do Dr. Frederiksen, ocorreu um período de resfriamento no mundo que parece está terminando.
